L'insertion réussie de la France dans l'économie mondiale s'est appuyée sur l'expansion des ses entreprises hors des frontières nationales. Ce mouvement s'est accompagné d'une internationalisation des parcours professionnels, qu'illustre la présence de plus de 2 millions d'expatriés français dans le monde.

La constitution d'une nouvelle génération de cadres rompus aux spécificités du commerce international est devenue une exigence nationale : le recueil d'informations sur les marchés étrangers, la constitution de réseaux d'influence auprès des décideurs locaux, la connaissance des pratiques commerciales ne peuvent s'accomplir sans un vivier dense de Français expatriés ou ayant vécu une expérience d'expatriation.